Recordando al estilista cubano José Legrá......

Recordando al estilista cubano José Legrá

EL CUBANO José Legrá entrenando en Madrid, España, para su combate por el título mundial pluma frente al australiano Johnny Famechon, el 3 de enero de 1969.

ARCHIVO / AP
MARINO MARTINEZ
mmartinez@elnuevoherald.com

Nació el 19 de marzo de 1943 en Baracoa (Cuba). Peso pluma, debutó como aficionado en 1958 y ganó 22 combates y perdió uno. Se traslada a La Habana para hacerse profesional bajo la tutela de Luis Sarriá. En sus primeros combates sumó doce victorias, un nulo y una derrota ante Bobby Luis.

El gobierno de Cuba suspendió todo deporte profesional y emigra a España en 1963. Nacionalizado español. En España se le apodó "El puma de Baracoa". Perdió su primer asalto al tÃtulo europeo frente a Howard Winstone en 1965, pero en 1967 conquistó el tÃtulo frente al francés Ives Desmartes, al que derrotó en Madrid por KO en el tercer asalto. El 24 de julio de 1968 se proclamó Campeón del Mundo en el Caney Beach Arena de Portchaw, ante Winstone (KO técnico en el quinto asalto), y conservó el cinturón hasta 1973, cuando perdió ante el brasileño Eder Joffrey. En 1973 disputó su último combate, que perdió por KO ante Alexis Argüello.

Infancia y juventud

Nace el 19 de marzo de 1943 en Baracoa, Guantánamo, Bandera de Cuba Cuba, es el segundo de siete hermanos en el humilde barrio de MatachÃn.

En los años de pobreza, trabaja como limpiabotas y al terminar reparte periódicos en el barrio, donde pregona los nombres de los diarios que vende. Al final de la noche trabaja como de guÃa turÃstico.

Primeros pasos en el boxeo amateur

Gustaba de ver pelÃculas desde niño, y fue allà donde pudo admirar a sus primeros Ãdolos: Kid Chocolate, Kid Gavilán, Archie Moore, Ray “Sugar†Robinson, y un cubano que boxeaba en Europa y era amigo del escritor Ernest Hemingway llamado Kid Tunero.

En la playa de Baracoa se organizaban combates de boxeo, el premio para un chico como él era muy suculento “ un dólar, un Pan y un Vaso de Lecheâ€. Nadie consiguió derrotarlo en los combates que realizó en este lugar.

El primero que los descubre fue, René Pecado, él cual ve en él a un campeón en potencia y lo recomienda al gimnasio de La Punta. Pese a la oposición de la madre quien ya habÃa intentado en varias ocasiones que éste dejara el deporte, quemándole el equipo de boxeo.

En noviembre de 1958 debuta como amateur derrotando a Tomás RodrÃguez “Guachiroâ€. Realiza en total 23 combates como púgil aficionado, gano 22 y perdio sólo uno en Santiago de Cuba contra Vicente Núñez, siendo uno de los mayores disgustos.

La madre llega a prohibirle que entrara en el Gimnasio, por lo que decide dejar Baracoa y marchar a La Habana, exponiendo que "A La Habana yo me fui..en busca de la gloriaâ€.

Se va con una caja de Cartón y doscientas pesetas y se puso a hacer autostop. A un camionero llamado Manolo, le sorprendió su confianza y empeño en llegar a ser campeón mundial de boxeo. Al llegar a La Habana, le pagó los primeros 15 dÃas de pensión y comida. Allà conoce un paisano que le presentó a quien fue su primer manager Luis Sarria, luego cutman de Muhammad Alà y Ray Leonard “Sugarâ€. Quien lo lleva al gimnasio, donde recordarÃa “Allà sólo habÃa monstruos del boxeo, Luis RodrÃguez, Mantequilla Nápoles, Sugar Ramos, Kid Chocolate, Kid Charol, Kid Tunero y Kid Gavilánâ€.

Kid Gavilán, el mÃtico excampeón mundial de peso welter, le enseñó el legendario “bolo punchâ€. Expresa que “Kid Gavilán me dijo que el golpe iba a la carótida, asà que dibujé una cara en el saco y ensayé el golpe a la carótidaâ€. Ese golpe se lo enseñó el mismo Gavilán a Muhammad AlÃ, y luego lo usarÃan Ray Leonard “Sugar†y el español Pedro Carrasco.

Era un boxeador de estilo fino, dinámico, "bailaba" constantemente sobre el ring, lo que producÃa el desconcierto a los adversarios y la admiración de los aficionados. Su verborrea ante los combates, similar al de Cassius Clay le hicieron muy popular en todo el mundo.

Paso al profesionalismo

En 1960 con el triunfo de la Revolución Cubana debuta como profesional en La Habana contra Pedro Piñero. La pelea se va a retransmitir por Televisión por todo el PaÃs. El Combate estaba pactado a cuatro asaltos de tres minutos y uno de descanso. El debutante vence al rival por los puntos. Quince dÃas después vuelve a pelear, contra Ramón Ferrer, con quien hace combate nulo. También retransmitido por TV.

Cuenta los combates por victorias y contra adversarios bien ranqueados. De 14 combates obtiene 12 victorias, un combate nulo y una sola derrota, a la postre injusta, contra Bobby Luis, a quien derrota en la revancha.

Vuela a México y EEUU y conoce a Cassius Clay. Luis Sarria le habÃa conseguido una pelea en México, fue la primera vez que combate fuera de Cuba, y tras cinco horas de vuelo llega a México DF. En la capital azteca conoció al actor cómico Mario Moreno Cantinflas y al cantante y actor Miguel Aceves MejÃa. Los diarios hablaban del “Puma de Baracoaâ€, y las gradas del Arena de México estaban llenas. El rival era Ãngel Ray, y el cubano fue derrotado por no adaptarse a la altura.

Posteriormente vuela a los EEUU. En Miami boxea en el Conny Beach derrotando por KO en el quinto asalto a Jimmy Hightower, que le sirve para resarcirse de la derrota anterior. Luego, el preparador Angelo Dundee lo lleva a su gimnasio donde conoce una semana después a un chico de su misma Raza llegado de Louisville, Kentucky, que acababa de ganar la medalla de oro en el peso semipesado en las olimpiadas de Roma y que respondÃa al nombre de Cassius Clay. Legrá y Clay hicieron buena amistad y le dio un consejo que nunca olvidarÃa: “No hagas caso de lo que digan los demás; si tú crees en ti, sigue adelanteâ€. Semanas después se enfrenta en Tampa Bay con Hilton Smith, a quien derrota por KO.

Aspirante al campeonato cubano de peso gallo

Al regreso a La habana vence nuevamente a Bobby Luis y después se enfrenta a Enrique Gamury, paisano de Baracoa. Todo el mundo le dijo que no pelease con él, pues tenÃa una pegada terrible. Incluso el manager. Gamury era muy peligroso, pero si le ganaba podÃa ser nominado al campeonato cubano de peso gallo.

El combate se efectua y en el cuarto asalto estuvo a punto de perder por un buen golpe de su adversario. Pero en el quinto round se recupera y gana por puntos. Esa victoria hace que la comisión de boxeo de La Habana lo nombra aspirante al campeonato cubano de peso gallo que ostentaba Enrique Hitlmann.

Se anuncia en la prensa “José Legrá aspirante al tÃtulo nacional de los gallosâ€. El combate estaba fijado para el 30 de abril de 1962,pero al suspenderse el deporte profesional en Cuba no se realiza.

Trayecoria en España

Decide irse para España con un contrato de trabajo, llegando a Madrid el 14 de septiembre de 1963, donde lo espera Kid Tunero, él cual lo ayuda a abrirse paso.

Entre 1964 y 1965 pelea en varias ciudades enfrentándose a los boxeadores más experimentados y los derrota. En la España de entonces en el panorama del pugilismo todo el mundo habla de Pedro Carrasco, “el marino de los puños de oro†que, aunque era español, vino de Brasil, y de José Legrá, a quien llaman el “mini Cassius Clayâ€. Cuando lo describen hablan del “negrito de las piernas de alambreâ€.

En 1966 se enfrenta al galés Howard Winstone, campeón de Europa de peso pluma. Pasa del peso gallo al pluma, y aunque es superior a Winstone pierde por puntos contra el galés. La prensa británica le apoda el estallido de Cuba.

En 1967 derrota a los mejores de esta división: Mohammed Larroussi, Amour Lamine, Rafiu King, Love Allotey. Ese mismo año de nacionaliza español, y sube al ring contra el belga Jean de Keer en una pelea eliminatoria para disputar el campeonato de Europa de peso pluma, donde gana por abandono.

Campeón de Europa

Howard Winstone, campeón de Europa de peso pluma acaba de ganar el tÃtulo mundial, versión Consejo mundial de boxeo, quedaba vacante al otro coaspirante, el japonés Mitsunori Seki. Por KO en Londres acababa de dejar vacante el tÃtulo europeo y nombrar coaspirante al francés de origen argelino Yves Des Marets para el año 1967. El combate tendrá lugar en el Palacio de deportes de Madrid. El púgil gabacho era un peligroso adversario. Sólo habÃa perdido con Howard Winstone en el asalto al campeonato de Europa de peso pluma, y en su paÃs nadie le habÃa conseguido arrebatar el campeonato nacional.

El 22 de diciembre de 1967, gana el tÃtulo europeo de peso pluma al derrotar por KO a Yves Des Marets en sólo tres asaltos. Fernando Vadillo, periodista especilista de boxeo en España, redacta para su titular en el diario madrileño AS “Ha nacido un puncherâ€. Dejando claro que el cubano, dijeran lo que dijeran, sabÃa pegar. Del primer asalto dirÃa “El francés intuÃa que iba a perder y se dispuso a vender cara la derrotaâ€, sobre el segundo round “Legrá hasta se permitió la osadÃa de bajar la guardia y fintar a su enemigo.

En el tercer asalto Legrá derrota por KO al púgil francoargelino, el árbitro suizo Neudholf decÃa “Outâ€, proclamandolo nuevo campeón de Europa de peso pluma.

Unos meses después continuo ganando a boxeadores bien cotizados. Además de ser el campeón de Europa, fue nombrado aspirante a disputarle el campeonato mundial de peso pluma, en la versión del Consejo mundial de boxeo W.B.C.

Retiro del deporte activo

En mayo de 1973, fue derrotado en dos ocasiones una pelea con el brasileño Edder Jofre, otra en noviembre de ese mismo año, sin paliativos, ante el nicaragüense Alexis Argüello. Luego de esta ultima decide dejar el boxeo esa misma noche. Se retira con 30 años, y un palmarés de 135 victorias, 11 derrotas y 4 empates.

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El que escribio esta nota estaba en nota ,pero bueno al que le interesca que lo lea.....

Que grande ,este boxeador cimento en mi siendo un infante, la que luego fue la pasión de mi vida,grande entre los grandes,eternamente agradecido.

Solo permitanme una licencia ,HispanoCubano este si era de los nuestros o así lo consideramos.
siguiendo con las invitaciones de Boxerfacts,les invito a echar una ojeada a estos artículos de la época ,que un servidor guarda como oro en paño.Un autentico ídolo de la afición Hispano peninsular

http://www.paneldeboxeo.com/t21540-articulos-historicos-decada-de-los-70