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Gamboa listo para Juanma López
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Por Dan Rafael
ESPN.com
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Getty Images
Jorge Solís pasó más tiempo en la lona que lanzando golpes ante Yuriorkis Gamboa
ATLANTIC CITY, N.J. --
La velocidad es simplemente devastadora.

Y la potencia no es mala tampoco.

Yuriorkis Gamboa usó ambas cosas en una aplastante actuación en la que noqueó a Jorge Solís (un peleador más grande con un título interino en el peso ligero junior que estaba bajando de peso) en el cuarto round para retener su título de peso pluma el sábado por la noche en el Adrian Phillips Ballroom del Boardwalk Hall.

Fue una descollante actuación para Gamboa, uno de los peleadores más explosivos del boxeo. El medallista dorado olímpico para Cuba en 2004 demostró nuevamente su poderío y dio un paso más hacia el choque que la mayoría de los fanáticos realmente quiere ver en esta división: Gamboa enfrentando al también campeón Juan Manuel López.

Gamboa despachó al mexicano Solis de manera aplastante mientras López observaba desde el ringside. Luego, ambos hicieron su apuesta por la súper pelea propuesta, que su empresa promotora Top Rank no ha querido armar.

Los peleadores están atléticamente listos, pero el gerente de Top Rank Bob Arum, quien no pudo participar de la cartelera, ha resistido el combate haciendo el esfuerzo de lograr el mayor impacto comercial posible.

La pelea se ha ido discutiendo durante más de un año, mientras Top Rank ha puesto a Gamboa dos veces en carteleras previas a combates de López.

Con una gran base de fanáticos puertorriqueños, López ya es una atracción, pero Gamboa está muy por detrás suyo. La multitud de 2.913 personas presentes en la cartelera del sábado estaban ahí en su mayoría para apoyar las peleas entre Teon Kennedy y Jorge Díaz y para ver al jugador de la NFL Tommy Zbikowski en una pelea previa.

Pero después de lanzar a Solís a las lonas en cuatro oportunidades antes de derrotarlo, Gamboa decidió ganarse algunos fanáticos más. Después de eso pidió la pelea ante López.

"Top Rank va a mantener a 'Juanma' alejado porque ellos saben que él no está preparado para mí", dijo Gamboa. "Quizás (el campeón) Chris John sea el próximo. Si tengo que subir a las 130 libras para lograr las mejores peleas, eso es lo que haré.

"El paquete está completo. Soy un peleador diferente en comparación con el año pasado".

Parado junto a Gamboa en el ring después de la pelea estaba López, quien hizo una pausa en su entrenamiento para echarle un vistazo a su rival. López está entrenando para un combate el 16 de abril ante el ex campeón Orlando Salido (que le diera a Gamboa una muy dura pelea y lo derribara en el octavo asalto de una derrota en septiembre pasado en Las Vegas).

Cuando se le preguntó sobre la pelea con Gamboa, López dijo que la hagan.

"Sí, después de que termine con Salido, peleo con él", dijo López. "Nunca dije que no. Él nunca dijo que no. Tenemos que negociar. Somos los mejores de la división. Tenemos que hacerlo".

Solís es un peleador de calidad que alguna vez le dio al rey libra por libra Manny Pacquiao un duro desafío en el peso ligero junior en 2007. Ante Gamboa, él fue poco más que un rival de ocasión. Simplemente no pudo lidiar con la sobresaliente velocidad de manos y piernas de Gamboa.

Gamboa lo derribó con una derecha y una izquierda en el segundo round. Una andanada de golpes tuvo a Solís aferrado a su rival y en problemas después de la caída. Él cayó por segunda vez en el round cuando Gamboa lo atrapó con una dura derecha que pareció entrar detrás de la cabeza, aunque el réferi David Fields no declaró la falta.

Gamboa (20-0, 16 KOs) jugueteó con Solis en el tercer round hasta que lanzó un gancho de izquierda justo antes del final del round. Solís cayó duramente de espaldas mientras Gamboa giraba y levantó su puño victorioso. Pero Solis (40-3-2, 29 KOs) no estaba terminado. Él lo estuvo un round más tarde.

En el cuarto round, Gamboa, de 29 años, conectó una dura derecha en el medio del ring, y Solís de 31 años, cayó sobre sus espaldas. Momentos más tarde, Gamboa lanzó una lluvia de una docena de golpes sin respuesta al castigar a Solís sobre las lonas, causando que Fields detuviera el combate al minuto con 31 segundos.

Gamboa conectó 78 de 194 golpes (40 por ciento), según las estadísticas de CompuBox mientras que Solís se vio limitado a conectar 29 de 107 golpes (27 por ciento). El sesenta y ocho por ciento de los golpes conectados por Gamboa fueron golpes de potencia.

"Ese es el verdadero Gamboa", dijo su manejador Tony González. "Ese es el Gamboa que queríamos ver. Todo se juntó y se unió esta noche. Él quería hacer una declaración y lo hizo".

Gamboa tiene en su poder un par de títulos de las 126 libras. Sin embargo, él no apareció en el pesaje matutino obligatorio de la FIB en el día de la pelea, y solamente cargó su cinturón de la AMB en el ring, por eso no queda claro si todavía tiene la faja de la FIB en su poder. Típicamente, si el peleador no se presenta en el pesaje matutino, el título queda vacante.

"No voy a entrar en legalidades", dijo González. "Nuestro contrato solamente decía que él estaba defendiendo el título de la AMB".

Sin importar el título que tenga Gamboa, Solís le ofreció un gran cumplido cuando lo comparó con el gran Pacquiao.

"Gamboa es un gran peleador", dijo Solís. "Pacquiao tira muchos golpes, pero no pega tan duro como Gamboa".

Quizás, esperemos, López será capaz de enterarse de lo duro que pega Gamboa, y viceversa.

"Es un negocio. Tenemos promotores", dijo López del inevitable choque con Gamboa. "Somos los mejores en la división. Hagámoslo".

Por favor, háganlo.


Dan Rafael es analista de boxeo para ESPN.com. Cubrió las peleas de mayor envergadura en los últimos cinco años para el diario USA Today, incluidos combates con púgiles de la talla de Oscar de la Hoya, Félix Trinidad, Lennox Lewis, Mike Tyson y Bernard Hopkins, entre otros. Consulta su archivo de columnas.