Una leyenda que crece con el tiempo..

Una leyenda que crece con el tiempo

Cassius Clay, conocido como Muhammad Ali, ha sido uno de los grandes boxeadores de la historia
CASSIUS CLAY (izquierda) luego conocido como Muhammad Ali, en su pelea donde gano su primer titulo mundial en 1964 frente a Sonny Liston, en Miami Beach
CASSIUS CLAY (izquierda) luego conocido como Muhammad Ali, en su pelea donde gano su primer titulo mundial en 1964 frente a Sonny Liston, en Miami Beach
Archivo / AP
MARINO MARTINEZ
mmartinez@herald.com

Picaba como una abeja y volaba como una mariposa. Así boxeaba en sus días de esplendor cuando conquistó tres veces la corona mundial de los pesos completos. La Revista The Ring, especializada en boxeo, lo ubicó libra por libra entre los tres mejores de todos los tiempos.

Su nombre verdadero fue Cassius Marcellus Clay Jr. Luego cambió su nombre y se le conoció mundialmente como Muhammad Ali. También fue conocido por sus provocaciones por televisión y en persona antes del combate, en especial con versos.

Clay nació en Louisville el 17 de enero de 1942. Antes de pasar al profesionalismo ganó una medalla de oro en los semicompletos en los Juegos Olímpicos de Roma, en 1960.

El mayor de dos hermanos, recibió el mismo nombre que su padre, Cassius Marcellus Clay (Sr.), que a su vez así se llamaba por el abolicionista y político del siglo XIX Cassius Marcellus Clay (1810–1903).

Su padre pintaba vallas publicitarias y letreros, mientras que su madre, Odessa Grady Clay, era una empleada del hogar.

Se inició en el mundo del boxeo por el oficial de policía de Lousville y entrenador de boxeo Joe E. Martin, quien se había encontrado con el joven de 12 años cuando fue a denunciar el robo de su bicicleta.

Sin embargo, sin el conocimiento de Martin, empezó a entrenar también con Fred Stoner, un entrenador que trabajaba en un centro comunitario local. De esta forma, podía ganar cuatro dólares a la semana en el Tomorrow’s Champions, un programa semanal de television que Martin presentaba, a la vez de que se beneficiaba de los entrenamientos del experimentado Stoner, quien se mantuvo trabajando con Clay a lo largo de toda su carrera como aficionado.

Bajo la guía de Stoner, Clay ganó seis Guantes de Oro en Kentucky, dos títulos nacionales de igual nombre, una corona nacional de la Unión Atlética Amateur y la medalla de oro de los semicompletos en las olimpiadas de Roma.

La marca de Clay como aficionado fue de 100 victorias y cinco derrotas.

En su autobiografía de 1975, Ali afirmó que arrojó su medalla de oro al rio Ohio después de que le negaron servirle en un restaurante exclusivo para blancos y pelear con un grupo de ellos.

Durante un intermedio de un partido de baloncesto en los Juegos Olímpicos de Atlanta en 1996, en los que llevó como último deportista la antorcha olímpica, se le regaló una nueva medalla para sustituir la que él perdió.

Tras su triunfo olímpico, Clay regresó a Louisville para comenzar su carrera profesional bajo la tutela de Angelo Dundee.

El 29 de octubre de 1960, ganó por puntos su primer combate profesional en seis asaltos ante Tunney Hunsaker, que era jefe de policía de Fayetteville, Virginia Occidental.

Pronto se volvió famoso por su estilo elegante y sus resultados espectaculares.

Muchas veces recitaba poemas compuestos por él mismo en los que mencionaba en qué asalto noquearía a su oponente.

También fueron muy reconocidas sus alabanzas a sí mismo, con frases como “soy el más grande’’ y “soy joven, hermoso, rápido y nadie me puede vencer’’.

Entre 1960 y 1963, el joven pugilista alcanzó una marca de 19-0, incluyendo 15 nocauts, entre ellos a Lamar Clark que había ganado sus 40 peleas anteriores por la vía rápida, con Sonny Banks y Archie Moore que era una leyenda del boxeo con más de 200 victorias

« Anterior |Página 2 de 2

Cassius se transformó en el aspirante número uno por el título que en ese momento ostentaba Sonny Liston, un boxeador temible y respetado por tener golpes frontales y potentes.

Casi nadie le otorgaba al joven Cassius oportunidades de derrotar al campeón. Liston no sólo había conseguido la corona al noquear en el primer asalto a Floyd Patterson, sino que también lo demolió en la revancha. Igualmente habia anestesiado a todos sus oponentes.

Cassius consiguió la victoria en este combate con su técnica que el mismo había definido como “vuelo como una mariposa y pico como una abeja’’, la cual se basaba en moverse alrededor del rival y golpearle de manera constantemente para que no pudiera pensar qué hacer en casi ningún momento del combate.

Un año después, Cassius Clay, con el nuevo nombre de Muhammad Ali, le dio la revancha a Liston con la corona del mundo en juego y lo volvió a derrotar, en esta ocasión en el primer asalto con uno de los nocauts más bonitos de la historia del boxeo. El golpe con el que noqueó a Liston fue conocido como la mano fantasma.

Defendió su corona mundial de los pesos pesados en diversas ocasiones hasta que en 1967 por su negativa a acudir a la guerra de Vietnam fue desposeído de su título y condenado a cinco años de prisión y una multa de $10,000 dólares.

No fue encarcelado, pero no pudo pelear en casi cuatro años mientras su apelación llegaba al Tribunal Supremo, donde fue finalmente admitida.

Su primera derrota se produjo al tratar de reconquistar el cinturón de los pesados ante Joe Frazier, revés que terminó por puntos en 15 asaltos. No tardaría en tener otra oportunidad donde derrotó a Frazier en un segundo combate mostrando una mejor preparación.

Alcanzó una victoria sensacional en 1974 en el combate celebrado en Kinshasa, Zaire, ante George Foreman que venía de vencer a Frazier en el segundo asalto.

Los periodistas, los aficionados y los grandes expertos del boxeo pronosticaban el fin de Ali, y sólo creían en él sus seguidores, haciendo famosa la frase Ali Bomayé.

Haciendo gala del estilo “rope a dope’’, una estrategia que consiste básicamente en apoyarse en las cuerdas y dejarse golpear o que le den en los guantes hasta cansar al rival para después lanzar una ofensiva demoledora, Ali terminó noqueando a Foreman en el octavo asalto.

Esta pelea significó el comienzo por todo lo alto de Don King como promotor de boxeo y encumbró a Alí no sólo como pugilista, también como un gran activista social a nivel mundial con una prédica sobre los derechos de los negros y las minorías, marcando para muchos el orgullo de ser negro y la necesidad de evitar guerras entre razas. Ali volvió a derrotar a Frazier en una tercera pelea durante un brutal combate donde lo noqueó en el último asalto. Luego defendió su título ante diferentes rivales, pero ya iniciaba su descenso cualitativo.

Perdió tres peleas al final de su carrera ante Leon Spink, Larry Holmes y Trevor Berbick. Pero ellos no vencieron a Ali, derrotaron a su sombra.

Terminó con récord de 56 victorias (37 por nocaut y 19 por puntos) y cinco reveses. Tras su retiro se le desarrolló la enfermedad de Parkinson que ha ido deteriorando su salud.

En su fragilidad cada vez mayor ha demostrado ser muy fuerte luchando contra ella. Es un ejemplo para muchas personas que son víctimas de enfermedades degenerativas.

Fue el encargado de encender el pebetero en los Juegos Olímpicos de Atlanta en 1996. En 1999, Ali fue nombrado “Deportista del Siglo XX’’ por la revista Sports Illustrated y Personalidad del Siglo por la BBC.

Read more here: http://www.elnuevoherald.com/2012/03/31/1167392_p2/una-leyenda-que-crece-con-el-tiempo.html#storylink=cpy

Exelente cronica Carlos.
Gracias por compartirla.
En mi opinion,es una de las tantas formas de conocer el boxeo.
Tube la suerte de ver muchas de sus peleas,y realmente lo considero el mas grande,y un revolucionario del boxeo.
Creo,que fue el primer boxeador,en demostrar que se podia empezar a boxear con las piernas,y no solo con los puños.
Un abrazo mi amigo,y nuevamente gracias por tu tiempo.
Saludos

Un fuera de serie..... Lo respetare siempre por su boxeo y por su posicion al negarse ir al servicio militar para la guerra de Vietnam co su célèbre frase:

Why should I go and fight brown people... They have never called me "****"..

Porque debo ir a matar Chinos si ellos nunca me Han hecho nada ni me Han llamadas " negro asqueroso".. Los que me tratan de convencer son mis verdaderos opresores... MUCHA VERDAD!!!!


Gran amigo y admirador de Teofilo.. Teo era invitado a Su Casa casi todos Los anios....

Ademas... Espn.. El Mas grande en deportes lo reconocio como el Mas grande del Siglo 20.... Por Arriba de Jorban, Ruth, Lewis, etc

Recuerdo que para principio de los 80's, un joven intentaba tirarse de un edificio a las afuera de Los Ángeles, creo que era Century City, una zona exclusiva. Ali pasaba por allí, se dio cuenta de la situación y pidió a las autoridades una oportunidad para hablar con la persona. Ali logro persuadir a este individuo de quitarse la vida.

Es una figura impactante!